Cuibul Reginei (Muzeul Portului Constanța)
- Construit în 1909-1910, arhitect Victor Stephanescu
- În Portul Constanța
În extremitatea digului sudic din portul Constanța, găsim și astăzi fosta reședință a Reginei Elisabeta. Îndrăgostită de mare și cu un simț artistic dezvoltat Regina a comandat construcția clădirii ce avea să devină reședința suveranei în vacanțele sale la malul mării.
Pavilionul de pe dig, situat chiar în faţa Farului Carol I, a fost construit în 1909-1910, după un proiect al arhitectului Victor Stephanescu (un iubitor al oraşului, el şi-a pus semnătura pe Moscheea Regală şi pe clădirea actualului Muzeu de Istorie Naţională şi Arheologie, din piaţa Ovidiu) şi la indicaţiile inginereşti ale lui Anghel Saligny. A fost vorba despre o clădire modestă, cu un parter, destinat primirilor restrânse, şi un etaj care avea câteva încăperi, între care un dormitor, o sală de lucru şi o sufragerie. Toată construcţia era înconjurată de o terasă circulară, deasupra mării. Totul aducea cu un interior de vapor transatlantic.
Parterul era zidit cu piatră iar etajul avea pereţii din bârne solide de lemn. Mai târziu, din vara anului 1913, a fost amenajată şi o scurtă promenadă din piatră, în formă de dig, care lega Cuibul Reginei de Farul Carol I.
„Cuibul liniștit“, așa cum îl numea Regina, sau Pavilionul Regal, așa cum era el cunoscut în perioada interbelică, era înconjurat din trei părți de apa agitată a mării.
„Mama tuturor răniților“, cum a rămas în conştiinţa publică după Războiul de Independenţă, a adoptat orașul de la malul mării și a petrecut cele mai frumoase clipe în „Cuibul liniștit“ din portul Constanța, aproape de marinarii săi atât de dragi.
Aici, în micile camere în formă de cabine de vapor şi pe terasa bătută de vânt, s-a petrecut istorica vizită a ţarului Nicolae al II-lea al Rusiei şi a familiei sale, în iunie 1914.
În 1916, la fel ca şi Palatul Regal, Cuibul Reginei a fost abandonat şi nu a mai găzduit decât arareori evenimente regale. În 1927 un incendiu devastator a ars întregul etaj şi o bună parte din mobilier. Un bun prilej pentru Regina Maria de a decide renovarea după gustul ei, sub îndrumarea aceluiaşi Victor Stephanescu. Dar, între timp, suverana României îşi găsise un loc mult mai drag, la Balcic, şi avea să calce pragul Cuibului foarte rar. Regelui Carol al II-lea, căruia nu-i plăcea aproape deloc marea, Cuibul nu i-a făcut nicio impresie când i-a călcat pragul, prima dată, în 1931, alături de fiul lui, Mihai. Ultima vizită regală a Mariei la Cuibul Reginei s-a produs la 8 septembrie 1936, în drum spre Balcic, în ultimul an de viaţă.
Instaurarea comunismului a apus pentru totdeauna povestea vrăjită a Cuibului Reginei. Scăpat de interesul imobiliar al Armatei Roşii, clădirea a fost demolată aproape în totalitate la mijlocul anilor 60, odată cu lucrările de modernizare a portului, prelungirea digului de larg şi construirea danelor militare şi de remorchere. Abia în 1996, după o reconstituire parţială, Cuibul Reginei a căpătat forma de astăzi, fiind o copie destul de fidelă. După deschidere, ctitoria regală a fost vizitată de ultimul Rege al României, Mihai.
Astăzi, în capătul digului de sud al Portului Constanța, ce se termină în terminalul de pasageri, Cuibul Reginei încă rezistă.
Ponosit, murdar, cu pereții crăpați ici și colo și cu ornamentele coloanelor stricate, fosta clădire regală din port pare abandonată. Cutii de aer condiționat ruginite atârnă de pereții bătrânei clădiri. Balustradele vopsite în verde și-au pierdut și ele de mult culoarea.
Astăzi, clădirea este sediul Muzeului Portului Constanța.
